El fundador del gigante informáticO Microsoft, Bill Gates, es la persona más rica de Estados Unidos por decimoquinto año consecutivo, aunque las turbulencias económicas han causado varios cambios en el ranking de este año que realiza la revista Forbes sobre los 400 estadounidenses más ricos.
Entre los que han salido en 2008 de la lista está al ex jefe ejecutivo de American International Group, Maurice Greenberg, y la ex jefa de eBay, Meg Whitman. La lista refleja que 126 ricos han visto mermada su fortuna, una cifra seis veces más que el año pasado.
La mayor pérdida es la que acumula el magnate de casino Sheldon Adelson, su cuenta bancaria descendió 13.000 millones de dólares (9.063 millones de euros) en el año pasado. La fortuna de Kirk Kerkorian, director ejecutivo de Tracinda Corporation y «padre de los megaresorts» de Las Vegas, disminuyó en unos 6.800 millones (4.741 millones de euros) mientras que las acciones en el operador de casinos MGM Mirage caían.
«El hecho de que los ricos no se estén haciendo más ricos significa que la economía está bloqueada», ha explicado Matthew Miller, editor de la lista Forbes. «El crédito no se está extendiendo, hay muy poca liquidez en los mercados y los acuerdos no pueden llevarse a cabo, al igual que los contratos económicos», apuntaba.
La crisis pasa factura
Para hacer el ranking, la revista ha usado el valor de las acciones cotizadas el 20 de agosto, cuando relizó la lista. Aunque señala que las caídas bursátiles de esta semana, en una de las peores crisis financieras desde la Gran Depresión, han afectado aún más a muchas de estas fortunas.
Aunque Gates encabeza la lista con una riqueza estimada por Forbes en alrededor de 57.000 millones de dólares (39,741 millones de euros), ha caído desde los 59.000 millones de dólares (41.059 millones de euros) que la revista estimó el año pasado.
El inversionista Warren Buffett está en el número dos con 50.000 millones de dólares, menos de sus estimados 52.000 millones de dólares (34.843 millones de euros) del año pasado, seguido en tercer lugar por el fundador de Oracle Corp Lawrence Ellison, cuya fortuna se estima en 27.000 millones de dólares (18.815 millones de euros).
Tras haber sido desplazados el año pasado por los co-fundadores de Google Inc Sergey Brin y Larry Page, cuatro miembros de la familia Walton, descendientes del fundador de Wal-Mart Stores Sam Walton, regresaron a las posiciones del número 4 al 7, todos con fortunas cercanas a los 23.000 millones de dólares (16,031 millones de euros).
Cerrando los primeros diez de la lista están el alcalde de Nueva York Michael Bloomberg, en el número ocho, con una fortuna estimada en 20.000 millones de dólares (13.939 millones de euros) de su imperio de información financiera, y los hermanos Charles y David Koch, que administran la compañía de manufactura y energía Koch Industries, con fortunas valoradas en 19.000 millones de dólares (13.242 millones de euros) cada una.
