Universia pide apoyo a las administraciones para crear un Espacio Iberoamericano del Conocimiento

El consejero delegado de la red Universia, Jaume Pagès, afirmó hoy que la constitución del Espacio Iberoamericano del Conocimiento, que tiene como objetivos impulsar una iniciativa similar al Erasmus europeo, necesita «el apoyo, el soporte y el aliento» de las administraciones.

Pagès intervino hoy en la Tribuna Iberoamericana, un foro organizado por la Casa de América de Madrid y la Agencia EFE, en el que analizó el panorama educacional de la comunidad hispanohablante, tras la reciente puesta en marcha del Tratado de Bolonia.

El portal Universia, la mayor red de universidades de habla hispana y portuguesa, ejerce un importante papel al estar formado por más de 180 universidades de España y Latinoamérica, la Conferencia de Rectores de Universidades Españolas, el Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y el Grupo Santander.

Pagès, rector de la Universidad Politécnica de Cataluña entre 1994 y 2002 y consejero delegado del Fórum 2004 durante dos años, habló en su intervención del Espacio Iberoamericano del Conocimiento, que tiene como objetivo impulsar una iniciativa, similar al Erasmus europeo, que fomente el intercambio de estudiantes, profesores e investigadores.

Esta iniciativa comenzó a gestarse en la Cumbre Iberoamericana que se celebró en Salamanca en 2005.

Consejero delegado de Universia desde 2004, Pagès analizó el panorama universitario en Latinoamérica y concluyó que el sistema público está «desbordado» y es «incapaz ahora y en el futuro» de cubrir las necesidades educativas y formativas de la población.

Mientras en Europa la cobertura del sistema universitario público está por encima del 90 por ciento, en América Latina «difícilmente alcanza el 50 por ciento».

«Es imposible que el sistema público crezca más allá con un nivel de calidad aceptable» ya que no existen recursos suficientes para cubrir las necesidades sociales, insistió, antes de explicar que el objetivo únicamente es mantener o aumentar la calidad.

Resaltó, sin embargo, el prestigio de las universidades brasileñas, por encima de las españolas, pero lamentó que no tengan una influencia regional importante y no se produzca un flujo de estudiantes latinoamericanos a este país.

«El flujo es prácticamente nulo», dijo Pagès, que explicó que los universitarios de la región se desplazan a Europa o Estados Unidos, pero no a Brasil, pese a su prestigio.

Sobre el llamado proceso de Bolonia, que debe llevar a la creación de un espacio único europeo de educación superior, Pagès opinó que «no debe dar marcha atrás» y aseguró que es «absolutamente imprescindible» un espacio educativo europeo.

Negó que este proceso europeo aleje a España de América Latina y explicó que la distancia que existe «en algún caso» se debe a la «falta de conocimiento de la realidad».

Pagès apuntó que Francia y Alemania «se acercan a América Latina año a año» y que el porcentaje de estudiantes latinoamericanos que acuden a estos dos países es ya superior al de España.

Pese a que el número de universitarios de la región que acuden a estudiar a Europa crece, el de los que llegan a España disminuye.

«España debería tener la ambición de conseguir una parte más importante que la actual», aseveró.

Por último, Pagès se refirió a la importancia del II Encuentro Internacional de Rectores Universia, que se celebrará los días 31 de mayo y 1 de junio de 2010 en la ciudad mexicana de Guadalajara, a la que hay convocados más de mil instituciones académicas que la conforman para debatir sobre las necesidades y demandas de la sociedad y las posibles respuestas que puede dar la universidad.