La inseguridad alimenticia creció con fuerza en los últimos 20 años en Centroamérica, región cada vez más dependiente de la importación de nutrientes, alertó hoy la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y Alimentación (FAO).
El área plantada de cereales, por ejemplo, aumentó un 10 por ciento entre 1987 y 2006, llegando a los 2,9 millones de hectáreas, período en que la población del istmo subió un 46 por ciento.
«Pero esa alza en los sembradíos no fue acompañada de aumentos fuertes en la productividad», subrayó Fernando Soto, Oficial de Políticas Agrícolas de la Oficina América Latina de la FAO.
«Sin duda, los países centroamericanos, como Honduras, Nicaragua, El Salvador y Guatemala, son los más vulnerables en seguridad alimentaria de toda la región», insistió el funcionario.
La crisis, que en América Latina elevó a 53 millones el número de personas que padecen desnutrición, se vio ahondada en 2006 por el alza de los alimentos, que experimentaron una escalada «abrupta» desde 2008, según Fernando Soto.
En el año 2009 irrumpió además la crisis financiera que acotó las opciones crediticias de las empresas, golpeando luego el empleo en países como Honduras, Nicaragua, El Salvador y Guatemala, evocó.
«Hoy tenemos menos ingresos por falta de trabajo, pero también por menos remesas provenientes de los inmigrantes en Europa y Estados Unidos», agregó.
El escenario social se vio afectado además por el alza de la inflación en 2008, como consecuencia sobre todo del aumento del precio de los alimentos, que otorgó a esa variable un comportamiento regresivo. O sea, afectó especialmente a los pobres quienes tuvieron que pagar más por la misma cantidad de nutrientes, sostuvo Soto.
Adicionalmente, la inseguridad alimenticia azotó con mayor profundidad la zona aledaña al Oceáno Pacífico, asolada desde hace dos años por una sequía que convirtió la zona oriental guatemalteco en «zona de desastre humanitario», según Soto.
La falta de precipitaciones, que persiste en el sector del Pacífico de Honduras, Guatemala y Nicaragua, es originada por la presencia de la corriente de «El Niño» que enfría las aguas y reduce las lluvias.
La crisis, paradójicamente, podría verse ahondada en las próximas semanas, con la llegada de excesos de lluvias a la zona Atlántica, ante el inicio de la temporada de huracanes.
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