El escritor peruano Mario Vargas Llosa fue distinguido el martes en la ciudad de Nueva York (Estados Unidos) con la condecoración de la Orden de las Artes y Letras en el grado de Comendador, que el Gobierno de Francia le confirió en mérito a su obra y por los vínculos del autor con el país europeo.
En la ceremonia se recordó el momento en que comenzó la «historia íntima» de Vargas Llosa con Francia: 1957, año en que el escritor ganó un concurso de novela organizado por La Revista Francesa, por un relato titulado «Leonidas», cuyo premio consistió en un viaje a París.
También se recordó que Vargas Llosa «no ha cesado de defender e ilustrar el ideal de la literatura como arma de libertad».
Luego de efectuarse un repaso de algunas anécdotas ocurridas tras ese importante hecho y que vinculan al escritor con el país europeo, como haber trabajado para la agencia France Press y la Oficina de Radiodifusión y Televisión Francesa, se destacó su imaginación y exuberancia latinoamericana, las cuales han contribuido a la originalidad de sus exitosas novelas como «La Ciudad y los Perros», «La Guerra del Fin del Mundo», «La Tía Julia y el Escribidor», «Conversación en la Catedral», «La Fiesta del Chivo», entre otras.
La ceremonia de condecoración se realizó en la Residencia de la Misión de Francia ante las Naciones Unidas y contó con la presencia de distinguidos asistentes, tras lo cual el Representante Permanente del país galo, Sr. Jean-Maurice Ripert ofreció un almuerzo.