Panamá tiene nuevo presidente. Así lo hizo saber el Tribunal Electoral (TE) de ese país, que declaró a Laurentino Cortizo, exministro socialdemócrata como ganador de las presidenciales este domingo 5 de mayo de 2019.
El principal contrincante, el derechista Rómulo Roux, había adelantado que desconocería estos resultados en lo inmediato por la estrecha diferencia de votos entre ambos.
El anuncio fue hecho por el presidente del TE, Heriberto Araúz, a través de una llamada telefónica transmitida por los medios de comunicación. Araúz le dijo a Cortizo que lo llamaba para anunciarle que era «el virtual triunfador al cargo de presidente de la República para el quinquenio 2019-2024».
«Con humildad recibo el anuncio, un anuncio que es importante para el país, un anuncio de gran responsabilidad donde estoy preparado con un equipo para asumir las riendas del país desde el primero de julio de este año», respondió Cortizo.
«Me siento muy contento, se ganó, hemos ganado, lo que tenemos que hacer nosotros es unir fuerzas como país», había dicho Cortizo antes de la declaración del Tribunal Electoral en declaraciones a periodistas.
«Ya hay más del 90 % del escrutinio y nos da a nosotros arriba de 40.000 votos, es irreversible, aquí hay un triunfo clarito (…) Ya es hora de que el tribunal electoral y los magistrados le digan al país quién ha ganado estas elecciones», agregó Cortizo a los periodistas.
Sin embargo, Roux, quien ha sido apoyado por el detenido expresidente Ricardo Martinelli, del que fue su canciller, anunció que no reconocería ningún resultado esta misma noche.
«Nosotros hoy (domingo) no vamos a aceptar ningún resultado de las elecciones que se han dado para presidente», dijo Roux antes que el Tribunal proclamara aún un resultado.
«Tenemos información de irregularidades y nosotros no vamos a reconocer el resultado hasta tanto contemos las actas», añadió.
En tercer lugar apareció, con 19,7% de los sufragios, el candidato independiente Ricardo Lombana, quien reconoció su derrota.
Cuando el Tribunal reconozca un ganador «haremos la llamada al próximo presidente electo felicitándolo y reconociendo su triunfo», indicó.
Cortizo era el favorito de las encuestas sobre Roux, al que Martinelli le ha mostrado su apoyo desde la cárcel. El ex presidente está siendo enjuiciado por presuntamente espiar a opositores durante su mandato (2009-2014).
El vencedor sustituirá en el cargo al mandatario Juan Carlos Varela, quien no se presentó a la carrera ya que la Constitución panameña no permite la reelección inmediata.
«Nito», como se le conoce a Cortizo, fue ministro de Desarrollo Agropecuario durante el gobierno de Martín Torrijos (2004-2009), pero dimitió de su cargo por discrepancias con el Tratado de Libre Comercio que se negociaba entonces entre Panamá y Estados Unidos.
